IKEA มีความเป็นมาอย่างไร
หลายคนคงรู้จัก IKEA บริษัทยักษ์ใหญ่ที่หากใครต้องการจะแต่งบ้านหรือสถานที่ต่างๆ อาจจะนึกถึงที่นี้เป็นอันดับแรกเพราะเรียกได้ว่าเป็นศูนย์รวมเครื่องใช้ต่างๆ วัสดุ อุปกรณ์ เครื่องไม้เครื่องมือ เฟอร์นิเจอร์เครื่องใช้ไฟฟ้า ไว้ครบจบในที่เดียว แถมยังมีของกินและขนมต่างๆ มาให้ได้เป็นกระแสให้เหล่าวัยรุ่นพากันแห่ไปซื้อมาทดลองชิมไปตามๆ กันอีกด้วย แต่คุณจะรู้หรือไม่ว่าบริษัทยักษ์ใหญ่ขนาดนี้เริ่มต้นมาจากการขายไม้ขีดไฟเล็กๆ เท่านั้นเอง ใช่แล้ว “ไม้ขีดไฟ” คุณอ่านไม่ผิดหรอก โดยผู้ก่อตั้งบริษัทอิเกียมีชื่อว่า อิงวาร์ แคมปราด เป็นเด็กชายผู้ซึ่งเกิดในฟาร์มเอลทราด ซึ่งอยู่ใกล้กับหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่งในภูมิภาคที่ยากจนของประเทศสวีเดน
ก่อนที่จะเกิดเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่นั้น อิงวาร์ แคมปราด เป็นคนที่เรียกได้ว่ามีหัวการค้าตั้งแต่วัยเด็กเลยก็ว่าได้ ตอนอายุเพียง 5 ขวบ เขาได้ขอยืมเงิน 1 โครน จากป้าของเขาเพื่อที่จะซื้อไม้ขีดไฟแพคใหญ่ 100 กล่อง มาขาย โดยทำการแบ่งขายเป็นกล่องๆ ในราคาไม่แพงนักแต่ก็ทำให้เขามีกำไรถึง 2 เท่าเลยทีเดียว นอกจากนี้เขายังได้ทำการเก็บเบอร์รี่ป่า และตกปลาในทะเลสาบ เพื่อนำมาขายอีกด้วย
จุดเริ่มต้นของการกระจายสินค้าของเขา เริ่มจากการที่เขาได้ซื้อสินค้ามาจากผู้ค้าส่ง แล้วทำการนำมาขายให้กับเกษตรกรท้องถิ่น โดยเริ่มจากของตกแต่งช่วงคริสมาสต์ ไปจนถึง ถุงมือไนล่อนเลยทีเดียว เรียกได้ว่าเขากลายเป็นเซลล์แมนตั้งแต่อายุยังน้อย ด้วยความที่ฟาร์มของเขาอยู่ไกลจากตัวเมือง จึงมักจะฝากคนส่งนมนำพัสดุไปส่งให้ที่สถานีรถไฟโดยจะมีโต๊ะตั้งพัสดุไว้ให้หน้าบ้าน แต่พอเจอปัญหาฝนตกและทำให้พัสดุของเขาเปียกเลยได้ทำการสร้างห้องเก็บของขนาดเล็กขึ้นมา เพื่อเป็นอันรู้กันว่าพัสดุจะอยู่ในนั้นเข้าไปนำมันไปส่งได้เลย
ที่มาของชื่อ IKEA นั้น อิงวาร์ได้ตั้งชื่อนี้ขึ้นมาตั้งแต่ที่ตัวของเขาเองได้เริ่มขายปากกาหมึกซึม ซึ่งมีที่มาจาก
I : Ingvar ชื่อแรกของเขา
K : Kamprad เป็นนามสกุลของเขา
E : Elmtaryd เป็นชื่อฟาร์มของเขา
A : Agunnaryd เป็นชื่อหมู่บ้านของเขา
ในปี ค.ศ. 1940 – 1950 อิงวาร์มีอายุ 17 ปี และได้รางวัลเรียนดีจากพ่อของเขาเป็นเงินจำนวนหนึ่ง จึงได้นำไปก่อตั้งธุรกิจอิเกีย และเริ่มขายสินค้าแบบที่มีบริการสั่งซื้อของทางไปรษณีย์ โดยที่เขานั้นรวบรวมสินค้าหลายชนิดไว้ในแคตตาล็อกของตนตั้งแต่มัธยม และได้เริ่มที่มีการอยากจะขายสินค้าที่ใหญ่ที่สุดของเขานั้นคือเฟอร์นิเจอร์ โดยเขาได้ทำการไปซื้อโรงงานเฟอร์นิเจอร์เก่าเพื่อทำการลดต้นทุนและในปี ค.ศ. 1948 เขาก็ได้ทำการขายเฟอร์นิเจอร์อย่างเป็นทางการ ซึ่งสินค้าของเขานั้นขายดีอย่างถล่มทะลาย โดยเขาจะใช้กลยุทธ์ทางการตลาดคือการแจกแคตตาล็อกในงานแฟร์ต่างๆ เพื่อให้คนได้ทำการรู้จักอิเกียร์นั้นเอง โดยแคตตล็อกเล่มแรกที่ได้ทำการตีพิมพ์นั้นคือ ปี ค.ศ. 1951
ในปี ค.ศ. 2000 จนถึงปัจจุบันนั้นทางอิเกียก็ได้มีการขยายกิจการไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลก กว่า 44 ประเทศด้วยกัน และมีสาขามากถึง 267 สาขา มีพนักงานมากกว่า 1,040,000 คน ซึ่งในประเทศไทยนั้น บริษัท อิคาโน่ ก็ได้ทำการเป็นตัวแทนของอิเกียโดยมีการได้ลงนามร่วมกับสยามฟิวเจอร์ ดีเวลอปเมนท์ในการสร้าง ศูนย์การค้าเมกาบางนา ซึ่งในส่วนของอิเกียนั้นมีพื้นที่มากถึง 43,000 ตร.ม. เลยทีเดียว ซึ่งเป็นสโตร์อิเกียที่ถือได้ว่าใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยได้มีการเปิดทำการอย่างเป็นทางการใน วันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ.2554 และต่อมาอิเกียนั้นก็ได้ทำการขยายสาขาแยกออกไปยังศูนย์การค้าเซ็นทรัลพลาซ่า เวสต์เกต และ เมการังสิต บริเวณทางแยกต่างระดับธัญบุรี อีกด้วย
